條碼打印機按照打印方式的不同可分為熱敏打印和熱轉印打印，這兩種方法都是使用熱敏打印頭對打印表面加熱，熱轉印是加熱碳帶在打印紙上打印出耐用的圖案，熱敏打印不適用碳帶，而是直接在標簽標簽紙上進行打印。

熱敏打印機一般是用在像超市小票打印機，POS收銀打印、銀行ATM機票據等地方的，安裝上熱敏紙就可以直接打印了，不用加墨不用碳帶色帶，成本低。

條碼打印機也是通過加熱打印頭熱轉印碳帶得到打印效果的，有時也可以代替熱敏打印機。用于打印倉儲標簽、超市價格標簽、醫療醫藥標簽、物流快遞標簽、以及產品標簽，真偽追溯等標簽。

一、首先，我們來看看這兩種打印方式的打印原理：

1、熱轉印打印原理：

在熱轉印打印中，熱敏打印頭給色帶加熱，油墨熔化在標簽材料上以形成圖案。色帶材料被介質吸收，圖案構成了標簽的一部分。該技術提供了其他按需式打印技術無法匹敵的圖案質量和耐久性。

2、熱敏打印原理：

標簽紙經過化學處理的熱敏介質，選擇熱敏打印方式，當介質從熱敏打印頭下通過時變黑。熱敏打印機不使用油墨、墨粉或色帶。簡單的設計使熱敏打印機耐久和易用。由于沒有色帶，熱敏打印機的操作費用比熱轉印打印機低。

二、熱敏和熱轉印區別：

1、條碼打印機打印模式

熱轉印條碼打印機是雙模式，既能用熱轉打印模式也能打印熱敏模式（如：珠寶）；
熱敏打印機是單模式，只能進行熱敏打印（如：超市小票打印機、電影票打印機）。

2、標簽保存時間不一樣

熱轉印條碼打印機打印效果保存時間較長，至少在一年以上；熱敏打印機打印效果保存時間在1-6個月。

3、耗材使用成本不一樣

熱轉印條碼打印機需要使用碳帶和標簽成本較高；熱敏條碼打印機只需要熱敏紙成本較低，但是相對打印頭的耗損較大。

在一些行業因為需要標簽長時間的保存，就需要熱轉印打印機比如：醫療標簽、超市的貨價簽、珠寶標簽、服裝倉儲標簽等；
而收銀小票、電影票、外賣小票、快遞物流單等，因為不需要那么長保存時間就可以采用熱敏的標簽打印機。